Quando o Google Maps luta, o Citymapper vem em meu socorro

A maioria de nós provavelmente já se encontrou em uma cidade movimentada e movimentada em algum momento de nossas vidas. A última vez que fiz isso, eu estava de férias em Hong Kong, completamente sem familiaridade com o labirinto de opções de transporte da cidade, que variavam de bondes a balsas. Embora eu pretendesse confiar no Google Maps para a viagem, um amigo também recomendou que eu o misturasse com o Citymapper. Olhando para trás agora, essa recomendação valia seu peso em ouro – não acho mais o Google Maps o melhor aplicativo para se locomover em uma cidade grande, especialmente se você estiver de férias.

Apesar do que meus elogios ao aplicativo fariam você acreditar, eu nunca tinha ouvido falar do Citymapper antes daquela viagem a Hong Kong. Não é difícil ver o porquê, no entanto. O aplicativo não faz nada, a menos que você esteja em uma cidade com suporte, e isso é especialmente difícil de encontrar na Ásia. A cobertura está praticamente ausente fora das grandes áreas metropolitanas, como Cingapura e Tóquio. Dito isto, o aplicativo funciona na maior parte dos EUA e da Europa. Ainda assim, se você estiver vindo de uma cidade sem suporte, não saberia usá-lo a menos que receba uma dica útil como eu recebi.

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Limitar a cobertura às grandes cidades é intencional, no entanto. O Citymapper não oferece instruções de direção, então é praticamente inútil se você estiver usando um carro para se locomover. Em vez disso, concentra-se em apenas um aspecto do transporte: o transporte de massa. Pense nisso como o oposto do Waze, mas igualmente eficaz.

O foco singular do aplicativo é provavelmente o motivo pelo qual ele conseguiu oferecer melhores dados de trânsito do que o Google Maps quase todas as vezes que o usei. Eu também não estou sozinho – minha colega de trabalho Rita mencionou recentemente que, enquanto o Citymapper estava ciente de uma parada de ônibus temporariamente realocada em Berlim, o Google estava completamente alheio à mudança. E ao contrário do último, que frequentemente alterna entre exibir e ocultar dados de trânsito em cidades menores, o Citymapper funciona de maneira confiável e consistente.

Confiabilidade e consistência não são as únicas vantagens do Citymapper, no entanto. A interface de usuário do aplicativo é um grande motivo pelo qual eu prefiro ele a qualquer outro serviço de mapeamento. Claro, ele não está em conformidade com as diretrizes mais recentes do Material Design, mas estou mais do que feliz em ignorar isso, considerando o quão funcional tudo é. Permita-me explicar usando o Google Maps como ponto de comparação.

Abra o aplicativo Mapas em seu telefone e você verá uma interface bastante familiar. Você obtém uma barra de pesquisa na parte superior, uma visualização de mapa em tela cheia da área em que está e alguns botões para encontrar restaurantes ou vagas de estacionamento próximas. O Citymapper, por outro lado, oferece botões de trânsito e absolutamente nada mais. Você não pode tocar em uma empresa para obter mais informações, examinar menus de restaurantes ou obter qualquer forma de recomendações personalizadas como faria em outros aplicativos de mapeamento.

Isso por si só destaca uma distinção fundamental entre os dois aplicativos. Enquanto o Google estimula você a descobrir novos lugares e ver o que está ao seu redor, o Citymapper não se importa com nada disso. Na verdade, a única coisa que ele pode fazer é levá-lo do ponto A ao ponto B.

Por exemplo, depois de selecionar seu destino, o Google Maps exige que você navegue laboriosamente até instruções > Transito. Enquanto isso, o Citymapper mostrará praticamente todos os métodos de trânsito imediatamente. É uma coisa pequena, mas a interface deste último é muito mais conveniente se você já tiver um destino em mente (e geralmente faço quando estou em uma cidade estrangeira).

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O Citymapper também consegue ser muito mais informativo do que a concorrência. Como turista em uma nova cidade, muitas vezes não sei o que esperar. Quanto troco eu preciso manter pronto para minha próxima viagem de ônibus? Será mais rápido alugar uma bicicleta ou ciclomotor nas proximidades? Existe algum serviço de carona compartilhada nesta cidade? O Citymapper mostra todas essas informações em uma única tela. Basta olhar para o número impressionante de opções em Londres, a maioria das quais está ausente no Google Maps.

Para crédito do Google, descobri que o Maps ganhou muitos dos melhores recursos do Citymapper ao longo dos anos. Mas mesmo assim, algumas implementações parecem uma reflexão tardia.

Pegue as recomendações de entrada e saída do metrô, por exemplo, que garantem que você não precise atravessar uma rua movimentada no nível da superfície. Embora o Google Maps corresponda ao Citymapper agora, as informações estão enterradas profundamente em uma parede de texto. Não preciso descrever o quanto o Citymapper é mais claro a esse respeito; basta dar uma olhada em como os dois aplicativos apresentam as mesmas informações:

Um grau semelhante de atenção aos detalhes também se estende a muitos outros aspectos, que você provavelmente apreciará, independentemente de ser local ou turista. Por exemplo, o aplicativo leva em consideração os cruzamentos de rua e os tempos de caminhada da plataforma. Em outras palavras, ele não espera que você se teletransporte para um trem assim que chegar à estação. Ele ainda informa em qual seção do trem você deve entrar para estar mais próximo da saída quando chegar ao seu destino.

E eu nem consegui falar sobre recursos auxiliares fora da tela de navegação principal ainda. A capacidade de compartilhar sua localização ao vivo junto com a rota exata que você está tomando é realmente útil, assim como o recurso “Estradas principais” que o mantém caminhando, você adivinhou, estradas principais.

Quanto tempo levará para concorrentes como Google e Apple alcançarem totalmente essas áreas ainda não se sabe. No entanto, está claro que o Citymapper atualmente detém uma liderança definitiva no espaço de navegação sem direção.

Elogios à parte, admito que o Citymapper não é um substituto completo para o seu aplicativo de mapeamento atual. Também vale a pena reconhecer a possibilidade de alguém ter tido a experiência oposta à minha. O Google Maps ou outro aplicativo pode fornecer informações de trânsito mais precisas; Só não vi isso acontecer ainda.

Você também não pode usar o Citymapper para decidir onde passar a noite. O Google indicará com prazer dezenas ou até centenas de bares nas proximidades. E, mais importante, pode oferecer navegação passo a passo confiável para quando você tiver seu próprio veículo. Dito isto, se você está comprometido com o transporte público e nunca experimentou o Citymapper em suas viagens, eu recomendo experimentá-lo em sua próxima viagem. Pode muito bem poupar-lhe muita confusão e frustração.

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