Você já pode ter a nova experiência CarPlay da Apple hoje

Embora o foco da palestra da Apple na WWDC 2022 estivesse nas atualizações de Macs e SO, a empresa usou um segmento curto para fazer algo incomum – tecnologia de visualização que não chegará até o final do ano, mas quase um ano e meio depois. Especificamente uma grande expansão do CarPlay, o recurso iOS que conecta os iPhones aos sistemas de infoentretenimento do carro. Como você verá, a Apple está realmente se atualizando com o Android Automotive, que está em veículos enquanto falamos. A longo prazo, provavelmente está preocupado com as bases para o Apple Car, além de afastar um futuro baseado no Google.

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Como a Apple está planejando expandir o CarPlay?

A encarnação atual do CarPlay estende os aplicativos e serviços iOS para uma tela de painel, que normalmente é mais conveniente e menos distrativa do que tentar controlar tudo do seu iPhone. Existem versões CarPlay de aplicativos como Spotify e Google Maps, e você também pode acessar os principais serviços da Apple, como Siri, Mensagens ou Apple Maps. Tudo é apresentado de forma simplificada, embora você possa alternar a exibição de várias janelas para controlar suas músicas ou podcasts enquanto ainda vê as informações de navegação.

A nova tecnologia, prevista para estrear até o final de 2023, levará as coisas muito mais longe. Ele permite que o CarPlay substitua todos os controles ou medidores em seu painel. Isso inclui seu velocímetro, leitura de gás / bateria e botões para coisas como ar condicionado e rádio. O grau de controle e personalização dependerá muito das montadoras e de quantas telas um carro possui, mas, em princípio, dirigir com esta nova versão do CarPlay pode parecer muito com os Teslas, que também se movem o máximo possível nas telas.

Ainda não está claro se você sempre precisará conectar seu iPhone para que isso funcione. Naturalmente, os carros precisarão de algum tipo de interface de fallback caso você não tenha seu telefone com você.

Até agora, as seguintes marcas se comprometeram a trazer alguma forma de CarPlay expandido para seus produtos:

Além disso, a Apple está fornecendo estilos visuais com curadoria, além de widgets para coisas como os aplicativos iOS Calendar e Weather. Você ainda poderá acessar os controles domésticos inteligentes do HomeKit, para, por exemplo, ativar um abridor de porta de garagem compatível com um único toque.

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Por que o Android Automotive está um passo à frente

Primeiro, vamos esclarecer algumas confusões – o Android Auto e o Android Automotive estão relacionados, mas separados. O primeiro é semelhante ao CarPlay em seu estado atual, estendendo os aplicativos do seu telefone Android para um formato mais amigável ao motorista. Sem telefone, sem Auto.

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Automotive, no entanto, é uma plataforma autocontida e pré-instalada. Você nunca precisa do seu telefone, e ele pode ser conectado diretamente à Internet por meio do próprio link de celular do carro. Quando uma conexão está ativa, você pode fazer login na sua conta do Google por meio de uma tela sensível ao toque no carro. (Você não precisa fazer login, mas isso limita a funcionalidade.)

Os usuários obtêm uma versão reduzida da Play Store restrita a aplicativos compatíveis, não que você queira experimentar algo como o PUBG Mobile na estrada. Observe que o Automotive não é amplamente suportado pelos desenvolvedores até agora, portanto, você pode encontrar alguns aplicativos favoritos ausentes.

O aspecto mais importante para nossa discussão é que os controles do carro estão integrados. Em um Polestar 2, por exemplo, você pode usar sua tela principal semelhante a um tablet para controlar luzes, ar condicionado e posições dos assentos. Você também pode verificar as câmeras do carro, e sua versão do Google Maps estima quanta bateria restará para qualquer destino.

Algumas implementações do Automotive possuem grupos de instrumentos e/ou widgets, como um relógio analógico. O Polestar provavelmente tem o melhor layout até agora, já que seu “tablet” pode executar quatro aplicativos simultaneamente em uma grade, com controles essenciais localizados nas bordas superior e inferior.

O único grande problema com o Automotive é o suporte ao modelo. Relativamente poucos veículos adotaram a tecnologia e geralmente são modelos com preços fora do alcance da pessoa média, como o Polestar 2, Volvo XC60 ou Hummer EV. A Ford está prometendo colocar a plataforma em “milhões” de carros a partir de 2023, de modo que esperamos reduzir os preços dos adesivos.

Ter qualquer coisa nas estradas dá ao Android Automotive uma vantagem em relação ao CarPlay expandido. Não há um único modelo de carro confirmado para este último, muito menos um preço ou uma data de lançamento. Quando perguntados sobre apoiar os planos da Apple, uma dúzia de montadoras se recusou a comentar ou disse que estava explorando possibilidades.

Como mencionamos no início, uma das maiores preocupações da empresa é (quase certamente, de qualquer maneira) lançar as bases para o próximo Apple Car. Embora não vejamos nada à venda até 2025, a Apple vem testando a tecnologia de direção autônoma em público há anos, e há muitos outros detalhes relatados para pensar que um veículo não está chegando. O primeiro modelo pode acabar sendo semi-autônomo, dependendo do progresso do desenvolvimento e das leis relevantes.

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A Apple não só precisa construir uma interface de carro completa, mas também vender às pessoas seu potencial e eliminar quaisquer bugs ou problemas de design. Isso pode ser um obstáculo para a adoção do “CarPlay Plus” por terceiros – eles sabem o que está por vir e provavelmente hesitam em ser cobaias ou ferramentas de marketing iniciais para um produto que roubará sua participação de mercado.

Por outro lado, as montadoras têm sido notoriamente terríveis em construir seus próprios sistemas de infoentretenimento, então a demanda do cliente pode forçar suas mãos. Existe até uma oportunidade de licenciamento aqui, pois, embora as montadoras não estejam pagando nada pelo CarPlay no momento, elas podem estar dispostas a pagar a Apple por uma plataforma independente, supondo que a empresa decida seguir esse caminho. O problema é que a Apple precisaria oferecer algum tipo de funcionalidade básica para usuários do Android. Muitos motoristas ficariam chateados se não pudessem emparelhar um telefone Android para algo tão simples quanto uma chamada Bluetooth.

Se nada mais, a Apple precisa se preocupar em se defender do Android Automotive. Se a empresa não fizesse nada, acabaria em uma situação em que muitos milhões de carros estão usando o Android, incentivando as pessoas a permanecerem no ecossistema Google/Android quando se trata de coisas como telefones e alto-falantes inteligentes. Se a Apple for bem-sucedida com o CarPlay e/ou o Apple Car, isso pode levar a um bloqueio de plataforma semelhante à dependência do Apple Watch no iPhone – só que em vez de um wearable de US$ 400, as pessoas estariam ligadas a um carro de mais de US$ 40.000.